El origen del popular juego del Bingo se remonta a la Italia del siglo XVI, donde se practicaba un juego similar al actual denominado “Lo Giocco del lotto d’Italia” (el juego de la lotería de Italia). Desde ese entonces, y hasta el siglo XVIII, el juego se difunde a lo largo y ancho de todo el continente europeo, cobrando gran popularidad entre los miembros de la clase noble europea de aquella época y llegando incluso a utilizarse en forma didáctica para enseñar a los niños a deletrear y a multiplicar.
Luego de esta etapa, el juego llega a EEUU, donde se extiende por las ferias y festivales de la época. Allí, el juego era conocido como “Beano” (derivación de la palabra “bean” en inglés – que quiere decir haba –), los números sorteados eran extraídos desde una caja de tabaco y los jugadores iban marcando con habas en sus cartones los números ganadores, hasta que uno de ellos lograba completar su cartón y gritaba la palabra ¡Beano!
No es hasta 1929 cuando el juego cobra su nombre actual, luego de que un fabricante de juguetes de Nueva York, llamado Edwin S. Love se enamorara del Beano tras ver un grupo de personadas jugándolo en la ciudad de Boston. A su regreso a Nueva York, Love comenzó a jugar con sus amigos y en uno de estos encuentros, uno de los participantes, preso de la emoción de haber completado su cartón, gritó ¡Bingo! en vez de ¡Beano!. A Love le gustó más este nombre y así es como el juego toma su nombre actual.
Para la década de 1940, el Bingo ya estaba ampliamente difundido por todo EEUU y actualmente se encuentra extendido por todo el mundo, siendo especialmente popular entre jugadores de la tercera edad y en eventos a beneficio, en los que se recauda fondos para alguna causa noble.
